JBL One

Onze kijk op JBL One van Appgk

Een JBL-luidspreker bedienen via de telefoon klinkt eenvoudig, maar het verschil zit vooral in hoe prettig dat dagelijks werkt. JBL One is een gratis muziek- en audio-app van Harman Consumer, Inc. waarmee je compatibele JBL-apparaten beheert, waaronder wifi- en Bluetooth-luidsprekers, soundbars, PartyBox-modellen en BandBox-modellen. Mijn indruk: de app is vooral waardevol als bedieningslaag voor apparatuur die je al hebt. Verwacht geen algemene muziekspeler die elke speaker hetzelfde behandelt; de meerwaarde hangt af van het JBL-apparaat waarmee je hem gebruikt.

De bediening als belangrijkste reden om de app te gebruiken

Van telefoon naar JBL-apparaat

De kern van JBL One is dat je de bediening van verschillende soorten JBL-audioapparatuur bij elkaar brengt. Dat is handig wanneer je liever instellingen en afspeelbediening op je telefoon bij de hand hebt dan telkens de knoppen op een apparaat of afstandsbediening te zoeken. De app richt zich op zowel wifi- als Bluetooth-luidsprekers, maar ook op soundbars en apparaten uit de PartyBox- en BandBox-reeksen. Daardoor kan ze passen bij een huiskameropstelling én bij een draagbare speaker die je geregeld verplaatst.

In de praktijk maakt dat vooral verschil wanneer een apparaat niet pal naast je staat. Je kunt je telefoon gebruiken om de bediening op één plek te houden, in plaats van tussen fysieke knoppen, een afstandsbediening en andere apps te wisselen. Dat klinkt als een kleine verbetering, maar het is precies het soort gemak dat telt wanneer je muziek aanzet tijdens het koken of het geluid van een soundbar wilt aanpassen terwijl je op de bank zit.

Ik zou de app wel zien als aanvulling op JBL-hardware, niet als reden om zomaar elk audiosysteem ermee te willen beheren. Heb je geen compatibel JBL-apparaat, dan is er weinig aan de app zelf dat de moeite waard is. Gebruik je meerdere merken door elkaar, dan blijft de bediening waarschijnlijk verdeeld over de apps van die merken. JBL One lost die versnippering dus niet voor je hele huis op.

Waarom wifi en Bluetooth hier allebei relevant zijn

De combinatie van wifi- en Bluetooth-apparaten maakt de app bruikbaar in verschillende situaties, maar de verbindingservaring is niet automatisch identiek. Bluetooth past bij een directe, eenvoudige verbinding met een speaker die je dichtbij hebt. Wifi sluit eerder aan bij een apparaat dat deel uitmaakt van je vaste thuisopstelling. De app brengt die producttypen onder één JBL-bedieningsomgeving; welk apparaat je gebruikt, bepaalt vervolgens hoe die dagelijkse bediening aanvoelt.

Een nuttige gewoonte is om vooraf te bedenken welk apparaat je wilt bedienen en hoe je het meestal gebruikt. Voor een soundbar is de telefoon vaak een extra afstandsbediening in de woonkamer. Voor een PartyBox kan bediening via de app juist prettiger zijn wanneer de speaker op een plek staat waar je niet voortdurend naartoe wilt lopen. Dat verschil is belangrijker dan de vraag of een app op papier veel functies heeft: de winst zit in een bedieningsroute die bij jouw opstelling past.

Geen universele afstandsbediening voor al je audio

Bij een gemengd systeem met bijvoorbeeld een JBL-soundbar en speakers van andere fabrikanten moet je niet verwachten dat één app alles overneemt. JBL One is gericht op JBL-apparatuur. Dat is logisch, want instellingen en bediening zijn gekoppeld aan de producten van die fabrikant, maar het betekent ook dat je mogelijk tussen apps moet blijven schakelen. Wie een volledig merkneutrale oplossing zoekt, kan beter eerst nagaan of de eigen apparatuur al samenwerkt binnen een platform dat die verschillende merken ondersteunt.

De app past dus het best bij mensen die hun luisterplek bewust rond JBL hebben opgebouwd. Heb je slechts één compatibel apparaat, dan kan ze nog steeds handig zijn, maar het voordeel is kleiner dan wanneer je verschillende JBL-producttypen in huis gebruikt. De gedeelde bediening wordt pas echt interessant wanneer je telefoon regelmatig de plek is van waaruit je meerdere luistermomenten aanstuurt.

Zo voelt het gebruik in dagelijkse situaties

Een realistisch moment: muziek tijdens het koken

Stel dat je een JBL-speaker in de keuken gebruikt en je telefoon al bij je hebt. Je kunt de app inzetten als praktische bedieningsplek terwijl je bezig bent, zodat je niet met natte of vieze handen naar de speaker hoeft. Dat is geen spectaculaire functie, maar wel een concreet voordeel van bediening via een telefoon: je hoeft je routine niet te onderbreken om bij het apparaat te komen. Of dat voor jou soepel voelt, hangt uiteraard af van de JBL-speaker en de manier waarop die is verbonden.

Mijn tip is om de app eerst te testen op het moment waarop je hem later echt wilt gebruiken, niet alleen tijdens een rustige installatie. Probeer bijvoorbeeld de bediening vanuit de plek waar je normaal zit of werkt. Zo merk je snel of de telefoon een handige afstandsbediening wordt of dat je in jouw situatie toch liever de fysieke knoppen gebruikt. Een app die op papier overzichtelijk lijkt, is pas nuttig als je hem zonder zoeken kunt openen en inzetten.

Soundbarbediening zonder steeds naar de afstandsbediening te grijpen

Bij een soundbar is de winst anders. Je telefoon zit vaak al binnen handbereik, terwijl de afstandsbediening ergens tussen de kussens kan verdwijnen. JBL One kan in zo’n opstelling een vaste plek bieden voor bediening van het JBL-apparaat. Dat is vooral fijn als je afwisselt tussen televisie kijken en muziek luisteren en je de soundbar niet alleen als onderdeel van de tv gebruikt.

Er is ook een praktische kanttekening: wie tevreden is met de bestaande afstandsbediening en die altijd bij de hand heeft, hoeft niet per se een extra app in zijn routine op te nemen. De telefoonbediening is geen verbetering voor iedereen. Ik zie haar eerder als een alternatief voor momenten waarop de afstandsbediening ontbreekt, of wanneer je de rest van je JBL-apparatuur toch al via de telefoon bedient.

Een PartyBox gebruiken zonder naast de speaker te blijven staan

Een PartyBox kan in een ruimte staan waar de muziek plaatsvindt, maar waar jij niet voortdurend naast het apparaat wilt blijven. Dan is bediening op afstand via de telefoon een logischere aanpak dan telkens naar de speaker lopen. Bij een BandBox geldt een vergelijkbare afweging: de app is relevant als je het apparaat in je dagelijkse gebruik liever vanuit één centrale plek bedient. Welke bediening het prettigst is, hangt af van de opstelling en van hoeveel je de fysieke bediening gebruikt.

Voor dit soort gebruik raad ik aan om de app niet pas te openen wanneer je haast hebt. Stel je JBL-apparaat in op een rustig moment en controleer daarna of je het terugvindt en kunt bedienen zoals je verwacht. Dat voorkomt dat je tijdens een etentje of repetitie voor het eerst moet uitzoeken waar de gewenste bediening zit. Het is een eenvoudige voorbereiding, maar juist bij apparatuur die niet altijd op dezelfde plek staat kan die veel frustratie voorkomen.

Wat de app niet verandert aan je luisterervaring

Een bedieningsapp maakt een speaker niet beter dan hij is en vervangt ook geen goede plaatsing of een passende luisteropstelling. Als het geluid in een kamer niet prettig klinkt, kan een app dat niet vanzelf oplossen. JBL One is in de eerste plaats bedoeld om JBL-apparatuur vanaf je telefoon te bedienen. Ik zou hem daarom niet downloaden met de verwachting dat hij op zichzelf een nieuwe muziekbibliotheek, een universele streamingomgeving of een complete oplossing voor alle audiomerken vormt.

Screenshots

Dat onderscheid helpt ook bij het kiezen tussen apps. Een muziekstreamingapp is de betere keuze als je vooral muziek wilt ontdekken, afspeellijsten wilt beheren of je luisterdienst wilt bedienen. JBL One heeft een andere rol: het is bedoeld voor de JBL-kant van je opstelling. Veel gebruikers zullen beide soorten apps naast elkaar gebruiken, omdat ze verschillende taken oplossen.

De afwegingen voordat je hem installeert

De juiste JBL-hardware is bepalend

De belangrijkste beperking is meteen de eenvoudigste: de app is pas relevant als je een ondersteund JBL-apparaat hebt. Zelfs dan zal het voordeel verschillen per productsoort en per manier van gebruik. Iemand die een JBL-soundbar dagelijks bedient, kan de telefoon als handige extra afstandsbediening ervaren. Iemand met een speaker die vrijwel altijd met de knoppen op het apparaat wordt bediend, merkt mogelijk weinig verschil.

Daarom zou ik de keuze niet baseren op alleen de naam of het brede bereik aan producttypen. Denk aan je eigen routine: hoe vaak zoek je de afstandsbediening, hoe vaak sta je bij de speaker, en wil je meerdere JBL-apparaten vanaf je telefoon benaderen? Als je daar geen praktisch probleem mee oplost, kan de app overbodig voelen. Dat is geen tekortkoming die voor iedereen hetzelfde uitpakt, maar een gevolg van het feit dat een bedieningsapp pas waarde heeft wanneer je haar daadwerkelijk nodig hebt.

De app naast de ingebouwde bediening

Een telefoon kan handig zijn, maar heeft ook nadelen die een fysieke knop niet heeft. Je moet je toestel bij de hand hebben en de app openen; een knop op de speaker of een afstandsbediening kan voor een snelle aanpassing directer aanvoelen. Bij incidenteel gebruik is dat verschil klein. Wanneer je vaak korte aanpassingen doet, kan de snelste bediening simpelweg de bediening zijn die al binnen handbereik ligt.

Mijn praktische advies is om de twee manieren niet als concurrenten te behandelen. Gebruik de fysieke bediening voor snelle handelingen wanneer je dichtbij bent en de app wanneer je vanaf een andere plek wilt bedienen of je JBL-apparatuur op je telefoon wilt terugvinden. Zo hoeft de app niet elke taak over te nemen om toch nuttig te zijn. Dat voorkomt ook dat je verwacht dat één interface in elke situatie de beste keuze is.

Een gratis app, maar geen universele oplossing

JBL One is gratis en heeft PEGI 3 als leeftijdsclassificatie. In de Play Store heeft de app een gemiddelde beoordeling van 4,3 uit ongeveer 33 duizend beoordelingen en is ze meer dan 1 miljoen keer geïnstalleerd. Die populariteit laat zien dat de app door veel JBL-gebruikers wordt ingezet, maar zegt niet automatisch dat ze bij iedere speaker of ieder huishouden even goed past. Voor mij is de belangrijkste vraag nog steeds of het bedieningsgemak aansluit op jouw eigen apparatuur.

De app is op 13 juni 2022 uitgebracht en de huidige versie is 2.7.9. Voor installatie is Android 10 of hoger nodig. Dat zijn nuttige praktische punten om vooraf te controleren, zeker als je een ouder Android-toestel gebruikt. Ze zeggen op zichzelf niet hoe prettig de app op jouw specifieke JBL-product werkt, dus houd ook rekening met de rol van het apparaat dat je wilt bedienen.

Voor wie de app het meeste oplevert

Ik zou JBL One vooral aanraden aan mensen die al een compatibele JBL-soundbar, wifi- of Bluetooth-speaker, PartyBox of BandBox hebben en hun telefoon geregeld als bedieningspunt gebruiken. De beste match is iemand die thuis of tijdens een bijeenkomst niet steeds naar het apparaat wil lopen, of die de JBL-bediening liever naast zich op de telefoon heeft. Wie meerdere JBL-producttypen gebruikt, heeft bovendien meer reden om één JBL-gerichte app in de routine op te nemen dan iemand die alleen af en toe een losse speaker aanzet.

Je kunt de app beter overslaan als je geen JBL-apparatuur bezit, vrijwel nooit instellingen of bediening via een telefoon nodig hebt, of één app wilt die alle merken in je huis aanstuurt. Ook als je vooral een plek zoekt om muziek te streamen, is een muziekapp waarschijnlijk geschikter. JBL One richt zich op het bedienen van de apparatuur, niet op het vervangen van elke andere audiotool die je al gebruikt.

Mijn eindoordeel

Voor JBL-bezitters is JBL One een praktische aanvulling wanneer bediening vanaf de telefoon een echt gemak oplevert. De sterkste kant is niet dat de app iedere luistertaak overneemt, maar dat ze JBL-apparatuur een vaste plek geeft in je dagelijkse bediening. Ik vind dat een zinvolle aanpak voor een soundbar in de woonkamer, een speaker die op afstand staat of een PartyBox die je tijdens een bijeenkomst niet steeds wilt bedienen met knoppen op het apparaat.

De beperking is even duidelijk: de waarde hangt sterk af van compatibele JBL-hardware en van jouw gewoonte om een telefoon als afstandsbediening te gebruiken. Verwacht geen universele oplossing voor audioapparatuur van allerlei merken en download de app niet alleen omdat je een muziekspeler zoekt. Heb je een JBL-apparaat dat je regelmatig vanaf een andere plek wilt bedienen, dan is dit een logische gratis app om uit te proberen. Gebruik je de fysieke bediening al met plezier en heb je weinig JBL-apparatuur, dan kun je haar waarschijnlijk zonder veel gemis laten liggen.

Veelgestelde vragen over JBL One

Unknown